Comment Schnucks adopte l'innovation numérique dans ses magasins

Des robots itinérants dans les allées aux étiquettes numériques pour étagères en passant par un prochain projet pilote de chariot intelligent, la chaîne du Midwest recherche des solutions liées à son écosystème technologique à long terme, déclarent deux de ses responsables informatiques.

Plus tard cette année, des chariots intelligents seront déployés dans quelques sites Schnucks Market pour un projet pilote, dernière initiative de la chaîne du Midwest visant à tirer parti des investissements technologiques et à créer des synergies entre ses solutions numériques.

Les récents investissements de Schnucks dans des solutions technologiques, telles que les étiquettes électroniques pour étagères (ESL), interviennent à un moment où le secteur de l'épicerie est aux prises avec une pénurie de main-d'œuvre persistante. La technologie est également devenue moins coûteuse au fil du temps, réduisant ainsi les barrières financières pour les épiciers comme Schnucks souhaitant mettre en œuvre de nouvelles capacités numériques.

« Il y a moins de personnes qui travaillent dans le magasin, vous devez donc optimiser cette main-d'œuvre pour faire des choses qui se concentrent réellement sur le client », a déclaré Dave Steck, vice-président de l'infrastructure informatique et du développement d'applications.

Schnucks a remplacé toute l'infrastructure en cuivre de ses magasins par une infrastructure de fibre optique privée, a déclaré Steck dans une interview conjointe avec Bob Hardester, vice-président senior, directeur de l'information et directeur de la chaîne d'approvisionnement de l'épicier. Ce changement a aidé l'épicier à mieux soutenir les innovations numériques, telles que les ESL, en partie en augmentant la bande passante, ont déclaré les dirigeants.

Steck et Hardester attribuent au travail effectué par Schnucks pour améliorer ses infrastructures techniques et numériques, ainsi que ses capacités d'analyse de données, le mérite d'avoir jeté les bases d'une innovation numérique sur laquelle Schnucks peut s'appuyer au fil du temps sans rencontrer de problèmes, tels que la bande passante du réseau.

Le personnel informatique de l'entreprise d'alimentation passe également environ six jours par an pour passer du temps dans les magasins afin de découvrir le travail des associés et de constater par eux-mêmes comment la technologie peut améliorer l'expérience des clients et des travailleurs.

Schnucks n'est pas étranger à l'innovation numérique en magasin. En 2017, la chaîne d'épicerie, qui compte plus de 110 magasins dans cinq États, a commencé à tester des robots itinérants dans les allées connus sous le nom de Tally de Simbe Robotics. Depuis lors, Schnucks a étendu le déploiement de Tally, qui utilise des capteurs pour vérifier l'exactitude des prix et les niveaux de stocks, à davantage de magasins, et a également ajouté davantage de responsabilités aux assistants robotiques.

Lorsque Schnucks a annoncé l'expansion de la flotte de Tally en 2021, l'épicier a noté à l'époque qu'il avait également étendu son utilisation des seuls produits secs pour inclure également les produits frais et réfrigérés.

Les améliorations progressives et la superposition de solutions pour les ESL avec Tally s'inscrivent dans la mentalité plus large de Schnucks quant à la manière dont elle se tourne vers la technologie pour bénéficier de son expérience omnicanal plus large.

À titre d’exemple, Schnucks considère les ESL comme bien plus qu’une simple version numérisée d’étiquettes en papier. L'épicier dispose d'une longue liste de capacités que les ESL peuvent débloquer, qu'il s'agisse d'offrir plus de flexibilité avec les démarques, de libérer l'épicier des cycles publicitaires traditionnels et d'offrir des fonctionnalités de magasin à lumière et de stock à lumière pour les acheteurs et les travailleurs, ont déclaré Steck et Hardester.

Schnucks est en train de déployer les étiquettes numériques de Hanshow à l'échelle de la chaîne, qui devrait être achevé d'ici deux ans. Cette expansion se produit également à un moment où les coûts associés aux étiquettes numériques diminuent, ont noté Steck et Hardester.

Alors que Schnucks en est au début de son déploiement « agressif » d'ESL, Hardester et Steck ont ​​​​noté que l'épicier constate déjà des améliorations en libérant les employés du magasin pour d'autres tâches, comme la rotation des produits et le stockage. Une fois que le déploiement aura atteint la masse critique, l'épicier sera en mesure de bénéficier d'efficacités opérationnelles telles que l'automatisation de la tarification, a déclaré Hardester. Steck a déclaré que les ESL seront connectés à Tally pour débloquer encore plus de fonctionnalités, telles que la possibilité pour le robot de communiquer les ruptures de stock aux écrans d'étiquettes ESL afin de réduire les demandes de renseignements sur la disponibilité de l'article dans l'arrière-boutique.

Pour boucler la boucle, Schnucks prévoit de connecter son offre de paniers intelligents, qu'il espère avoir entièrement mise en œuvre d'ici la fin de l'année, aux ESL pour permettre aux gens de trouver encore plus facilement des produits et de découvrir des offres numériques sur les produits. dit.