Qu’est-ce que la RFID et comment ça marche ?

La RFID (identification par radiofréquence) est une forme de communication sans fil qui intègre l'utilisation d'un couplage électromagnétique ou électrostatique dans la partie radiofréquence du spectre électromagnétique pour identifier de manière unique un objet, un animal ou une personne.

Chaque système RFID se compose de trois éléments : une antenne de balayage, un émetteur-récepteur et un transpondeur. Lorsque l'antenne de balayage et l'émetteur-récepteur sont combinés, ils sont appelés lecteur ou interrogateur RFID. Il existe deux types de lecteurs RFID : les lecteurs fixes et les lecteurs mobiles. Le lecteur RFID est un appareil connecté au réseau qui peut être portable ou fixé en permanence. Il utilise des ondes radio pour transmettre des signaux qui activent l'étiquette. Une fois activée, la balise renvoie une onde à l’antenne, où elle est traduite en données.

Le transpondeur se trouve dans l'étiquette RFID elle-même. La plage de lecture des étiquettes RFID varie en fonction de facteurs tels que le type d'étiquette, le type de lecteur, la fréquence RFID et les interférences dans l'environnement ou provenant d'autres étiquettes et lecteurs RFID. Les étiquettes dotées d’une source d’alimentation plus puissante ont également une portée de lecture plus longue.

Les étiquettes RFID sont constituées d'un circuit intégré (CI), d'une antenne et d'un substrat. La partie d'une étiquette RFID qui code les informations d'identification est appelée l'incrustation RFID.

Il existe deux principaux types d'étiquettes RFID :

Il existe également des étiquettes RFID semi-passives, ce qui signifie qu'une batterie fait fonctionner les circuits tandis que la communication est alimentée par le lecteur RFID.

La mémoire non volatile intégrée à faible consommation joue un rôle important dans chaque système RFID. Les étiquettes RFID contiennent généralement moins de 2 000 Ko de données, y compris un identifiant/numéro de série unique. Les balises peuvent être en lecture seule ou en lecture-écriture, où les données peuvent être ajoutées par le lecteur ou les données existantes écrasées.

La plage de lecture des étiquettes RFID varie en fonction de facteurs tels que le type d'étiquette, le type de lecteur, la fréquence RFID et les interférences dans l'environnement ou provenant d'autres étiquettes et lecteurs RFID. Les étiquettes RFID actives ont une portée de lecture plus longue que les étiquettes RFID passives en raison de leur source d'alimentation plus puissante.

les étiquettes intelligentes sont de simples étiquettes RFID. Ces étiquettes comportent une étiquette RFID intégrée dans une étiquette adhésive et comportent un code-barres. Ils peuvent également être utilisés par les lecteurs RFID et de codes-barres. Les étiquettes intelligentes peuvent être imprimées à la demande à l'aide d'imprimantes de bureau, où les étiquettes RFID nécessitent un équipement plus avancé.

Il existe trois principaux types de systèmes RFID : basse fréquence (LF), haute fréquence (HF) et ultra haute fréquence (UHF). La RFID micro-ondes est également disponible. Les fréquences varient considérablement selon les pays et les régions.

La fréquence utilisée dépendra de l'application RFID, les distances réelles obtenues variant parfois de celles attendues. Par exemple, lorsque le Département d'État américain a annoncé qu'il délivrerait des passeports électroniques dotés d'une puce RFID, il a déclaré que les puces ne pourraient être lues qu'à environ 4 pouces de distance. Cependant, le Département d'État a rapidement reçu la preuve que les lecteurs RFID pouvaient parcourir les informations des étiquettes RFID à une distance bien supérieure à 4 pouces - parfois jusqu'à 33 pieds.

Si des portées de lecture plus longues sont nécessaires, l'utilisation d'étiquettes avec une puissance supplémentaire peut augmenter les portées de lecture jusqu'à plus de 300 pieds.

La RFID remonte aux années 1940 ; cependant, il a été utilisé plus fréquemment dans les années 1970. Pendant longtemps, le coût élevé des tags et des lecteurs a interdit une utilisation commerciale généralisée. À mesure que les coûts du matériel ont diminué, l'adoption de la RFID a également augmenté.

Certaines utilisations courantes des applications RFID comprennent :

L’utilisation de la RFID comme alternative aux codes-barres est de plus en plus utilisée. Les technologies RFID et les codes-barres sont utilisées de manière similaire pour suivre les stocks, mais il existe des différences importantes entre elles.

La communication en champ proche (NFC) permet d'échanger des données entre appareils en utilisant une technologie de communication sans fil à courte portée et haute fréquence. NFC combine l'interface d'une carte à puce et d'un lecteur en un seul appareil.

La RFID est sujette à deux problèmes principaux :

Un problème courant en matière de sécurité ou de confidentialité RFID est que les données des étiquettes RFID peuvent être lues par toute personne disposant d'un lecteur compatible. Les étiquettes peuvent souvent être lues après qu’un article quitte un magasin ou une chaîne d’approvisionnement. Ils peuvent également être lus à l'insu de l'utilisateur à l'aide de lecteurs non autorisés, et si une étiquette possède un numéro de série unique, elle peut être associée à un consommateur. Bien qu'il s'agisse d'un problème de confidentialité pour les individus, dans les milieux militaires ou médicaux, cela peut constituer un problème de sécurité nationale ou une question de vie ou de mort.