RFID

L'identification par radiofréquence ou RFID n'est pas une technologie entièrement nouvelle, mais elle commence désormais à faire son apparition dans des domaines qui étaient auparavant le domaine exclusif des codes-barres. C'est grâce à ses avantages inhérents par rapport aux autres technologies d'identification automatique.

Plutôt qu'un code à barres imprimé, la RFID utilise de petites puces auxquelles sont attachées des antennes, appelées étiquettes. Ceux-ci transmettent et reçoivent des données par voie aérienne dans le cadre d’un dialogue avec des appareils de numérisation/lecture. Les étiquettes RFID les plus courantes sont des modèles UHF passifs : elles sont alimentées par des ondes UHF transmises et, en tant que telles, ne nécessitent aucune batterie et ne nécessitent aucun entretien.

L’absence de batterie rend ces étiquettes passives suffisamment légères et petites pour être intégrées dans des emballages et même tissées dans des étiquettes de vêtements, par exemple.

Contrairement aux codes-barres, qui nécessitent une visibilité directe pour être lus, la RFID est une forme de communication en champ proche (NFC). En d’autres termes, les signaux peuvent être lus à distance, sans qu’il soit nécessaire de voir réellement l’élément étiqueté.

Alors que les codes-barres 1D conventionnels ne peuvent contenir que des informations très basiques, une étiquette RFID classique peut contenir et transmettre ou recevoir jusqu'à 2 Ko de données. Les scanners RFID peuvent lire plusieurs étiquettes simultanément, ce qui permet de gagner du temps, de rendre les opérateurs humains beaucoup plus productifs et de permettre une visibilité des transactions en temps réel. Les étiquettes intégrées ont tendance à être plus durables que les codes-barres imprimés, ce qui réduit le risque d'erreurs.

Le degré extrêmement élevé de précision, la rapidité d'utilisation et l'absence de besoin de s'approcher aussi près des objets font que la technologie RFID est particulièrement bien adaptée aux conditions d'exploitation défavorables, telles que les environnements extérieurs et les chambres froides.

Tout comme les codes-barres, les étiquettes RFID ont de multiples applications dans les situations de suivi et de traçabilité, de gestion des actifs et de contrôle des stocks. Les données qu'ils contiennent peuvent être facilement lues par des scanners fixes ou mobiles, les données de plusieurs tags étant lues simultanément. Contrairement aux codes-barres imprimés, les étiquettes RFID peuvent être mises à jour en recevant de nouvelles informations qui leur sont transmises – en d'autres termes, les données peuvent être à la fois écrites et lues sur les étiquettes.

Cette polyvalence considérablement améliorée contribue à expliquer la croissance exponentielle de l’utilisation de la technologie RFID. En tant que fournisseur leader de solutions d'identification automatique, Kemtek favorise activement l'adoption et le déploiement de la technologie RFID, en étroite collaboration avec CipherLab, Honeywell et SATO.

Avec la transmission de données vers et depuis des étiquettes RFID (bien que sur des distances relativement courtes), la sécurité des données est vitale. La technologie de cryptage et multifréquence garantit que seuls les utilisateurs et appareils autorisés peuvent lire les balises et que les balises ne peuvent pas être clonées.

L'intégration avec les écosystèmes et infrastructures de réseau existants est bien entendu vitale, et les entreprises doivent être en mesure d'exploiter les informations générées par la RFID afin de tirer pleinement parti des avantages de cette technologie.

La RFID a des applications presque illimitées dans les scénarios B2B et B2C. Essentiellement, toute situation dans laquelle un actif doit être identifié, suivi et tracé ou localisé peut être résolue par les innovations RFID. Il s'agit notamment de la gestion de la chaîne d'approvisionnement, de la vente au détail, de la fabrication, de l'alimentation, de la logistique, des soins de santé, du suivi des actifs et des applications automobiles telles que le contrôle d'accès, le paiement du stationnement et la perception électronique des péages. Le système de péage électronique sur les autoroutes de Gauteng, en Afrique du Sud, est un exemple de la technologie RFID à l'œuvre.

Les fabricants de vêtements ont été parmi les plus rapides à adopter la technologie RFID, car ils cherchent des moyens de surmonter les défis de gestion des stocks posés par de multiples références très similaires – par exemple, un T-shirt noir uni produit dans une gamme de tailles, et dans des coupes pour hommes et femmes.

Dans le secteur de la vente au détail, la RFID est utilisée pour gérer avec précision les stocks et les prix, et pour améliorer le choix des clients en suivant les tailles et les styles les plus populaires et à quel endroit. Ces données peuvent ensuite être utilisées pour adapter les niveaux de stock dans chaque magasin. La RFID (sous forme d'étiquettes sans danger pour les animaux) a également des applications évidentes dans les secteurs vétérinaire et agricole.