Les détaillants prennent le vol à l’étalage en main grâce aux lecteurs en ligne

Marie Hartley, une vendeuse de 33 ans originaire de Huntington, dans l'Indiana, qui adore faire des achats à prix réduits a été surprise de découvrir une étiquette sur laquelle était inscrit un gribouillis métallique attachée à un soutien-gorge qu'elle avait acheté en ligne chez Victoria's Secret en janvier.

Elle a déjà acheté des articles portant ce genre d'étiquettes dans les magasins Victoria's Secret et Walmart. Mais depuis qu’elle a cessé de faire autant de courses en magasin au cours de la pandémie, elle n’en avait pas encore vu lors d’un achat en ligne.

«Je suis habituée aux gros, en plastique et encombrants qui étaient antivol», dit-elle. "Les plus récents sont ultra fins et on les remarque à peine."

Quelques mois après une série de vols très médiatisés dans les magasins de détail, les détaillants cherchent à transformer les étiquettes qui démangent attachées au dos d'un chemisier ou d'une nouvelle paire de jeans fraîchement sortie du rayon en une technologie de suivi secrète plus sophistiquée utilisée pour déclencher les alarmes du magasin. ou aider à identifier les produits volés vendus en ligne.

Bien qu'il n'existe pas de données spécifiques sur le nombre de détaillants qui utilisent la technologie d'identification par radiofréquence, ou RFID, pour suivre les voleurs à l'étalage, on estime que 15 % des détaillants l'ont adoptée, selon les experts en sécurité du commerce de détail.

Victoria's Secret, entre autres détaillants, appose des étiquettes sur les commandes en ligne pour suivre les marchandises tout au long de sa chaîne d'approvisionnement, a déclaré Brooke Wilson, porte-parole de l'entreprise. Elle teste également les étiquettes pour prévenir le vol, a-t-elle ajouté.

"Ce que vous constatez aujourd'hui dans le secteur du commerce de détail et les défis en matière de personnel pour les forces de l'ordre, c'est un besoin accru pour les détaillants de regrouper les dossiers pour mener toutes les enquêtes", a déclaré Joe Coll, vice-président de la protection des actifs, des opérations et de la stratégie chez Macy's. un webinaire la semaine dernière organisé par la publication spécialisée RFID Journal. "La RFID vous offre cette capacité."

Mais alors que les détaillants affirment que la technologie les aide à suivre les stocks et à prévenir les vols, certains défenseurs des droits des consommateurs s'inquiètent de la vie privée des acheteurs. Bien que les étiquettes puissent être supprimées par les clients une fois qu'ils quittent le magasin et ne permettent pas à elles seules aux magasins d'identifier les acheteurs, les défenseurs de la vie privée craignent que les clients puissent être suivis dans les magasins sans consentement.

"Ils ne sont essentiellement qu'un petit peu de technologie et ils contiennent un peu de données qui sont généralement un identifiant unique", a déclaré Eric Null, directeur du projet sur la confidentialité et les données du Centre à but non lucratif pour la démocratie et la technologie. "Ainsi, toute personne ayant accès à un lecteur peut suivre cette RFID partout où elle va si elle le souhaite."

La RFID a des implications en matière de confidentialité, notamment en raison de la capacité d'une entreprise à suivre les personnes à l'intérieur de son magasin pour fournir des publicités très finement ciblées basées sur les habitudes de mouvement d'un acheteur ou sur la présence et l'endroit où une personne s'attarde, a-t-il déclaré.

Cependant, les experts en sécurité du commerce de détail soulignent que cette technologie n’est pas très sophistiquée. Il ne permet pas aux détaillants de suivre de manière générale où se trouvent les clients s'ils portent les vêtements et ne peut même pas aider à suivre les articles s'ils sont volés ou perdus. Au lieu de cela, les puces RFID nécessitent des pistolets de lecture spécifiques pour accéder aux informations contenues dans l'étiquette et ces pistolets de lecture ne fonctionnent qu'à une distance de 10 à 30 pieds, a déclaré Dean Frew, directeur de la technologie et vice-président senior des solutions RFID pour le groupe SML. Cela rendrait presque impossible la lecture des étiquettes par quelqu'un de loin sans pistolet RFID, a-t-il déclaré.

"Ce qui sera joint à ce dossier n'est pas ce que vous pensez", a déclaré Read Hayes, directeur du Loss Prevention Research Council. Il a ajouté que l'étiquette comprend des données telles que la taille ou la couleur des vêtements ou des chaussures. « Ce n'est pas 'Je m'appelle Read Hayes'. J'habite à cette adresse et c'est ce que je gagne.'

Dans un magasin de détail, les étiquettes RFID prenaient à l'origine la forme d'épingles en plastique dur fixées sur des produits qui ne pouvaient pas être retirées sans un dispositif magnétique à la caisse par un employé de magasin. Mais maintenant, ils apparaissent généralement sous la forme de petites impressions métalliques sur une étiquette en tissu, accompagnées des informations sur la taille et le nettoyage du vêtement. Les appareils contiennent un numéro de suivi associé au modèle, à la couleur ou à la taille de cet article particulier.