Walmart réaffirme son engagement envers la RFID

Par Claire Swedberg

Le géant des marchandises générales utilise cette technologie pour gérer les stocks de vêtements, tout en exigeant que ses fournisseurs de produits pour la maison fournissent des produits étiquetés d'ici septembre 2022.

28 janvier 2022Le détaillant mondial Walmart poursuit ses mandats en matière de technologie d'identification par radiofréquence, obligeant ses fournisseurs de certains départements à inclure des étiquettes RFID sur tous les produits fournis au magasin d'ici le 2 septembre 2022. Le mandat inclut également les fabricants d'articles pour la maison. ainsi que certaines lignes dures (telles que la quincaillerie et les produits automobiles), ainsi que certains divertissements et jouets. Le mandat fait suite à une expansion de l'utilisation de la RFID dans les magasins de vêtements.

En 2020, Walmart a commencé à déployer la technologie RFID UHF dans ses magasins pour suivre les vêtements au fur et à mesure de leur réception, de leur présentation et de leur vente. Les étiquettes RFID UHF passives sont liées à chaque vêtement pour créer une identité unique qui peut être capturée via des lecteurs portables ou fixes. Cela permet au détaillant de garantir des niveaux de stock adéquats dans chaque magasin, et ainsi d'assurer un réapprovisionnement à temps. Depuis le lancement de la technologie, déclare Shelly McDougal, directrice principale du marchandisage chez Walmart, "Nous avons constaté des résultats spectaculaires dans notre capacité à garantir que les produits sont disponibles pour nos clients, ce qui a permis d'améliorer le traitement des commandes en ligne et la satisfaction des clients."

À la suite de ce succès, Walmart affirme avoir décidé de se développer avec ce plus récent mandat. Pour soutenir ses fournisseurs, l'entreprise prévoit d'organiser des sessions de formation et de partager des normes et des exigences techniques pour les aider à démarrer. De nombreux fournisseurs, selon un porte-parole anonyme de Walmart, sont déjà familiers avec la RFID et disposent actuellement d'un système par lequel ils apposent des étiquettes sur les produits pour répondre aux besoins d'autres détaillants. D’autres mandats pourraient être à venir. À l'avenir, McDougal ajoute : « Nous sommes impatients d'étendre la technologie à davantage de catégories pour améliorer encore la précision des stocks dans l'ensemble de l'entreprise, offrir une meilleure expérience d'achat en magasin aux clients et générer davantage de capacités en ligne et de retrait en magasin. "

Walmart est l'un des plus grands détaillants au monde. En émettant ce dernier mandat, l'entreprise pourrait inciter à une plus grande adoption de la technologie RFID pour l'exactitude des stocks et d'autres processus en magasin ou dans la chaîne d'approvisionnement. De cette manière, Walmart est un indicateur et un indicateur avancé du secteur RFID en matière d'innovation technologique, selon Sandeep Unni, analyste directeur principal du cabinet de recherche sur le secteur de la vente au détail de Gartner. "Un mandat émanant d'eux pourrait simplement être le point de bascule pour que d'autres détaillants l'adoptent davantage", déclare-t-il.

Shelly McDougal

Ce mandat intervient près de deux décennies après un mandat précédent, lorsque l'entreprise avait exigé de ses fournisseurs qu'ils apposent des étiquettes RFID sur toutes les marchandises. Cet effort a débuté en 2005 avec les 100 principaux fournisseurs de Walmart, impliquant 500 magasins et cinq centres de distribution. Un an plus tard, Walmart a étendu le programme à 500 fournisseurs afin qu'ils soient eux aussi tenus d'appliquer des étiquettes RFID (voir Walmart trace une ligne dans le sable, Walmart expose sa vision RFID, Walmart étend le mandat RFID, Walmart détaille l'exigence RFID, Walmart relance Effort EPC RFID en commençant par les jeans et les basiques pour hommes et Walmart utilise-t-il la RFID ?). En 2007, cependant, le détaillant a commencé à s’éloigner de son vaste mandat.

Unni compare l'évolution de l'adoption de la technologie RFID par Walmart à un cercle complet, la décrivant comme « du battage médiatique universel à l'inévitable pétillement jusqu'à une renaissance déclenchée par une pandémie ». L'exactitude des stocks est depuis longtemps un problème répandu dans le commerce de détail qui pourrait être résolu par la RFID, note-t-il, même si au cours des dernières décennies, « ce qui a changé maintenant, c'est la nouvelle urgence d'exactitude des stocks en magasin déclenchée par l'énorme augmentation du commerce électronique en magasin. épanouissement au lendemain de la pandémie. Walmart, dit Unni, a investi massivement dans ce domaine grâce à ses programmes « d'achat en ligne, retrait en magasin » (BOPIS) et en bordure de rue, ainsi que de nouvelles offres comme Walmart+.