Comment la RFID transforme les emballages de soins de santé

Lisette Hilton | 17 juillet 2023

L'identification par radiofréquence (RFID) fait partie des technologies présentes sur le marché mondial en pleine croissance des emballages intelligents. Même si ce n'est pas nouveau, les récentes améliorations de la RFID ont donné lieu à d'importantes applications dans l'emballage des produits pharmaceutiques et des dispositifs médicaux.

« … La RFID est l'une des 16 innovations fondamentales de la prochaine décennie, comme l'a déclaré le Massachusetts Institute of Technology (MIT), qui l'a classée 10ème technologie la plus innovante des 25 dernières années, pour la collecte automatique de données et la traçabilité des marchandises. », ont écrit Profetto L. et al dans leur examen de la portée de la technologie publié en 2022.

Selon l'étude, les emballages RFID, qui utilisent des ondes radio pour transmettre et recevoir des données, peuvent réduire les erreurs médicales qui se produisent dans les salles d'opération des hôpitaux et contribuer à résoudre la contrefaçon de médicaments sur le marché noir.

Arne Rehm, chef de produit senior des solutions RFID/NFC chez Schreiner MediPharm, explique qu'il existe deux gammes RFID de base : les bandes haute fréquence (HF) et ultra haute fréquence (UHF). La communication en champ proche (NFC) est basée sur la HF, destinée aux applications à courte portée. La RFID UHF est destinée aux applications à longue portée – par exemple, placer une étiquette RFID sur la boîte en carton d'un stent et l'utiliser pour gérer les stocks, selon Rehm.

Les innovations de ces dernières années ont eu un impact sur la viabilité de l'utilisation de la RFID pour emballer des médicaments et des dispositifs contenant des liquides et du métal. Les fréquences radio utilisées pour la communication interfèrent avec ces substances, ce qui limite le recours aux emballages intelligents.

"L'utilisation des nouvelles technologies a rendu [l'emballage RFID possible dans ces scénarios] car l'influence du liquide peut être gérée de manière à pouvoir lire ces types de conteneurs ou de produits dans la plage de lecture nécessaire à la gestion des stocks." — Arne Rehm, chef de produit senior Solutions RFID/NFC, Schreiner MediPharm

"L'utilisation des nouvelles technologies a rendu [l'emballage RFID possible dans ces scénarios] car l'influence du liquide peut être gérée de manière à pouvoir lire ces types de conteneurs ou de produits dans la plage de lecture nécessaire à la gestion des stocks", Rehm dit.

La technologie NFC a également progressé, notamment pour des utilisations telles que l'authentification des produits. Aujourd’hui, on peut authentifier un produit simplement en utilisant un téléphone intelligent.

Les auteurs d'une revue sur les technologies intelligentes émergentes dans les soins de santé écrivent : « De nombreuses technologies matérielles informatiques (smartphones, lecteurs portables, lecteurs à point fixe, ordinateurs de bureau) peuvent facilement satisfaire aux exigences matérielles et logicielles pour stocker et lire les données obtenues à partir des étiquettes RFID. »

Schreiner MediPharm crée des solutions personnalisées pour le secteur de la santé, en se concentrant sur les produits pharmaceutiques et biologiques, mais la société crée également des emballages intelligents pour les dispositifs médicaux, comme des produits combinés avec des seringues ou des auto-injecteurs et des stylos. Rehm affirme que les emballages pharmaceutiques RFID d'aujourd'hui permettent aux hôpitaux d'intégrer la RFID dans un système de gestion des stocks automatisé afin que les hôpitaux aient une transparence à 100 % sur les stocks de médicaments et les dates d'expiration.

"Donc, en réalité, il gère l'inventaire d'une manière qui n'est pas viable si vous effectuez une sorte de tenue de registres sur papier et stylo ou même si vous disposez d'une sorte de système de codes-barres dans lequel vous scannez activement chaque produit", explique Rehm. « L'objectif dans ce cas est de fournir une solution aux hôpitaux, mais notre objectif est en réalité de travailler avec le fabricant pharmaceutique pour commencer. Dans le passé, et cela est vrai non seulement pour les produits pharmaceutiques mais aussi pour d'autres produits médicaux comme les stents ou les produits médicaux de grande valeur comme les implants, lorsqu'ils arrivaient à l'hôpital, ils étaient étiquetés avec une étiquette RFID puis stockés dans un stockage RFID. cabinet pour gérer l’inventaire.

L'accent est désormais mis sur l'intégration directe de la technologie RFID lors de la fabrication et sur le stockage de toutes les données de fabrication pertinentes dans l'étiquette RFID. Lorsque le produit ou le dispositif médicamenteux arrive à l'hôpital, le personnel scanne l'étiquette, qui est compatible avec la solution de gestion des stocks de l'hôpital, selon Rehm.