CoreRFID étiquette les galets de plage pour soutenir un projet de recherche

CoreRFID soutient un projet de recherche en marquant individuellement les galets sur les plages de la côte sud, ce qui permettra de suivre leur mouvement.

Les « galets traceurs », qui contiennent des étiquettes RFID fournies par la société basée à Skelmersdale, sont utilisés pour suivre les sédiments à mesure qu'ils se déplacent le long du rivage sous l'action des vagues. Les résultats constituent un outil puissant pour faciliter les décisions en matière de gestion des plages et la conception de programmes de défense côtière.

Le système a été développé il y a plus de 10 ans par Coastal Partners, qui gère les risques d'inondation et d'érosion pour le compte de cinq autorités locales de la côte sud. L'organisation a réalisé à ce jour plus d'une dizaine d'études et dispose désormais de plus de 9 500 galets déployés sur différents sites.

Une étude d'un an à West Bay, dans le Dorset, a récemment été achevée et les résultats sont en cours d'analyse, tandis qu'une nouvelle étude a débuté à Selsey, près de Chichester, où 400 galets traceurs ont été déployés.

Les traceurs sont constitués de galets prélevés sur la plage, percés par un jet d'eau et équipés d'une étiquette RFID. Ils sont ensuite positionnés le long d’une partie du littoral et leur emplacement est enregistré à l’aide du GPS. Les membres de l'équipe effectuent des enquêtes régulières en parcourant la plage avec un scanner RFID spécialisé qui émet un bip chaque fois qu'une étiquette est détectée et enregistre automatiquement son numéro d'identification et sa position GPS. Les données peuvent ensuite être téléchargées, analysées et affichées dans différents formats.

Les galets contiennent des étiquettes RFID passives sans pile, ce qui leur permet de rester sur le terrain pendant de longues périodes et avec une portée de détection allant jusqu'à 1 m. En moyenne, 72 pour cent des marques sont détectées sur une période de deux semaines, avec plus de 95 pour cent de toutes les marques détectées plus d'une fois.

La gestion des plages est vitale partout où l'érosion présente un risque pour les vies ou les biens. Traditionnellement, la photographie aérienne et les données topographiques sont utilisées pour identifier les mouvements, mais les données peuvent être limitées.

Emma Harris, scientifique chez Coastal Partners, déclare : « En mesurant le profil d'une plage, nous pouvons voir que des matériaux sont perdus et où ils doivent être remplacés, mais nous ne pouvons pas voir où ils vont. La beauté de l’utilisation de galets traceurs est que nous voyons la direction dans laquelle le matériau est transporté et à quelle vitesse. C'est une autre pièce du puzzle et nous permet de mieux comprendre ce qui se passe.

Coastal Partners s'approvisionnait initialement en étiquettes à l'étranger, mais après le Brexit, il a décidé de rechercher un fournisseur britannique. CoreRFID recommandait des étiquettes en verre basse fréquence encapsulées, compatibles avec leurs lecteurs existants, capables de survivre à des conditions environnementales difficiles et dont la taille et la forme permettaient de les insérer facilement dans les galets.

Richard Harrison de CoreRFID a déclaré : « Coastal Partners a développé un système novateur et rentable qui s'est avéré extrêmement efficace pour fournir les données dont ils ont besoin pour aider à prévenir l'érosion côtière et à sauvegarder des vies et des biens.

« La capacité de la RFID à identifier et suivre des objets individuels offre d'énormes possibilités d'applications créatives, qu'il s'agisse de galets sur une plage ou d'objets sur une chaîne de production. En intégrant la RFID dans les systèmes existants, elle peut aider les entreprises à combler certaines lacunes dans les données et à dresser un tableau plus détaillé.

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